흔히 치매의 중요 증상으로 기억력 감퇴를 꼽으실 텐데요.
파킨슨병의 경우 파킨슨병 치매로 진행되었을 경우 해당 증상이 나타날 수 있습니다.
하지만 파킨슨병이라고 정의하는 이 질환은
서서히 진행되는 뇌 특정 부위의 퇴행성 장애로
운동 장애가 가장 큰 특징입니다. 좀 더 구체적으로
설명을 드리자면, 인간의 뇌에는 도파민이라는 신경전달물질이
뇌의 기저핵에 작용해 본인이 본인의 몸을 생각하는 대로
정교하게 움직일 수 있게 합니다.
하지만 파킨슨병은 뇌 중앙에 존재하는
뇌 흑질의 도파민계 신경이 파괴됨에 따라
움직임에 장애가 생기는 질환이라고 이해하시면 될 것 같습니다.
파킨슨병은 그 원인을 확인하기 어려운 특발성 질환입니다.
다만, 파킨슨병 환자의 5~10%에서 유전에 의한 발생이 확인되고 있습니다.
이 외에는 살충제, 중금속, 독소 노출, 두부 손상 등의
요인을 발병 원인으로 보고 있지만,
아직 도파민계 신경이 파괴되는 원인 등도 정확하게 알려져 있지 않습니다.
파킨슨병에서 주로 나타나는 증상들은 대부분
운동 기능과 관련된 것들이 많지만 신경 정신적 증상과 같이
비운동 증상도 자주 동반됩니다.
운동 증상으로는 대표적으로 서동증, 진전(안정 시 떨림), 근육 강직의
3가지 중요한 특징적인 증상이 나타납니다.
서동증이란 행동이 느려지는 것으로 단추를 끼우는 것과 같은
행동에서 미세한 움직임들이 점점 둔해집니다.
점차 표정, 눈 깜박거림, 자세 움직임 등 동작의 크기화 횟수가 줄어들고,
서서히 진행되기에 환자 본인이 알아차리기 어렵습니다.
진전은 몸이 떨리는 증상으로 주로 편한 자세로 앉아 있거나
누울 때 나타나 '안정 시 떨림'이라고도 합니다.
근육 강직은 근육이 뻣뻣해지는 증상으로
초기 발생 시 근육이나 관절 문제로 보는 경우가 있습니다.
초기의 뻣뻣함 정도가 병의 진행에 따라 근육이 조이거나
당기는 느낌, 통증으로 나타나기도 합니다.
이외에도 자세 불안정, 구부정한 자세,
보행 동결 등의 운동 관련 증상이 있습니다.
비운동 증상으로는
자율신경계 증상(기립성 저혈압, 소변 장애, 성 기능 장애, 후각 이상, 변비),
인지 기능 장애(경도 인지 장애, 치매),
신경 정신 증상(우울, 불안, 충동 조절 장애, 환시, 환각),
수면 장애(렘수면 장애, 불면증, 기면, 주간 과다 졸림증),
배뇨 장애와 무감각, 피로, 후각 장애 등이 있습니다.
파킨슨병의 진단은 검사를 통해서 확인 내리기 어렵습니다.
무엇보다 전문의의 소견이 가장 중요한 진단법이며,
다만 뇌 MRI나 뇌 PET 촬영 등은 진단에 도움이 될 수 있습니다.
파킨슨병의 진단 시에 파킨슨병과 비슷한
파킨슨 증후군이나 이차성 파킨슨증 등이 있어
이 질환과의 구분도 필요합니다.
또한, 퇴행성 뇌 질환 중 '루이체 치매'라는 질환이 있는데,
소위 '파킨슨 증상'으로 불리는 운동 장애를 동반하기에
검사를 통한 정확한 진단 전까지 단순히 파킨슨병으로
치부해 버리는 경우가 있어 유의해야 합니다.
파킨슨병의 치료는 약물 치료와 운동 치료 두 방향으로 진행됩니다.
파킨슨병은 현재까지 완치가 불가한 질환입니다.
약물 치료의 목적은 병의 완치가 아닌 일상생활을 지내는데
무리가 없도록 진행을 늦추고 증상을 완화하는 것입니다.
아직까지 도파민 세포의 재생이나 소실을 막아줄 약물은 없기에,
부족한 도파민을 보충해 주는데 중점을 두고 있습니다.
파킨슨병은 운동 기능을 저하시켜
활동력을 떨어뜨리고 몸의 변형을 일으킵니다.
그렇기 때문에 운동을 통해 근력 등을 강화한다면
서동증과 강직 등으로 굳어져가는 몸의 이동성 및 운동기능을
유지하는데 많은 도움이 됩니다.
장기적인 약물 치료와 지속적인 운동 치료만으로도
오랜 기간 큰 불편함 없이 일반적인 사회활동이 가능하지만
약물 조절만으로 일상생활이 어려운 경우 수술적 치료를 고려하게 됩니다.
파킨슨병 환자 중 운동을 꾸준히 해온 환자들이 장기적으로
좋은 경과를 보이고 있어 초기부터 지속적인 운동을 하는 것이 매우 중요합니다.
또한, 일반적으로 흔히 처방되는 소화제 등의 약물 중
파킨슨병 환자에게 해가 될 수 있는 약물이 있어
다른 질환으로 처방 시 의사에게 꼭 파킨슨 약 복용을 알려야 합니다.
균형 장애가 있는 경우 보행기 등의 보조 기구를 사용하시고,
낙상 등으로 다쳐 운동을 못 하게 되는 경우 운동 기능이
더 떨어지기 때문에 넘어져 다치는 상황에 각별히 유의하셔야 합니다.
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▼ 파킨슨병, 조기검진이 중요합니다! ▼
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